C'est un mal qui s'étend dans le monde, alors même que la liberté religieuse est inscrite depuis 1948 dans la Déclaration universelle des droits de l'Homme. Plus de 360 millions de chrétiens ont été « fortement persécutés et discriminés » en raison de leur foi dans le monde en 2022, selon un rapport de l'ONG Portes ouvertes publié ce mercredi.

Cette ONG protestante publie chaque année un « index mondial » de la persécution des chrétiens , recensant toutes les atteintes, allant de l'« oppression quotidienne discrète » aux « violences les plus extrêmes ». Entre le 1er octobre 2021 et le 30 septembre 2022, « un chrétien sur sept » dans le monde - catholique, orthodoxe ou protestant - a été « fortement persécuté dans le monde », selon Patrick Victor, directeur de Portes ouvertes France.

Extension géographique de la persécution

Si le nombre de persécutés est stable, « la persécution s'est étendue » avec aujourd'hui « 76 pays à persécution forte contre 40 » recensés dans le premier index de l'ONG en 1993, a souligné Guillaume Guennec, responsable du plaidoyer. En outre, « la persécution s'intensifie dans les pays concernés », a-t-il ajouté.

En 2022, 5.621 chrétiens ont été tués, contre 5.898 l'année précédente. L'ONG a également comptabilisé « 4.542 chrétiens détenus » (dont 1.750 en Inde), contre 4.277 l'année précédente, et « 5.259 chrétiens kidnappés » (dont 4.726 au Nigeria ), contre 3.829. Le nombre total d'églises fermées, attaquées, détruites s'établit à 2.110, en baisse (5.110 en 2021).

Aggravation en Corée du Nord

Toutes persécutions confondues, la Corée du Nord est passée en tête de ce classement annuel, détrônant l'Afghanistan . Suivent la Somalie, le Yémen, l'Erythrée, la Libye, le Nigeria, le Pakistan, l'Iran, l'Afghanistan et le Soudan.

En Corée du Nord, une loi adoptée en 2020 stipule « qu'être chrétien ou posséder une Bible est un grave délit sévèrement puni », selon Portes ouvertes. « Beaucoup d'églises secrètes ont été découvertes, des chrétiens arrêtés, envoyés en camps de prisonniers politiques ou exécutés », selon Patrick Victor.

Poussée de l'islamisme

Sur les trente dernières années, trois tendances sont constatées. « Le continent africain est marqué par une montée en puissance de l'extrémisme islamique », avec 26 pays à persécution forte contre sept en 1993.

En outre, « les chrétiens sont souvent les victimes du nationalisme religieux ou idéologique », ajoute l'ONG, citant la Chine, depuis 2017, ou encore l'Inde, avec une « explosion des violences » contre les chrétiens et les musulmans depuis 2014. Enfin, l'organisation déplore « l'exode chrétien » au Moyen-Orient : « les exactions de (l'organisation) Etat islamique ont encouragé les chrétiens à fuir l'Irak et la Syrie ».